HISTORIA DE EL
SALVADOR
INVESTIGACIÓN DE LA FUNDACIÓN DE LA IGLESIA COLONIAL DE LA CIUDAD
DE CONCHAGUA EN EL DEPARTAMENTO DE LA UNIÓN. EL SALVADOR. CENTROAMÉRICA.
POR: LIC. CARLOS ALBERTO FUENTES F.
LIC. JORGE ALBERTO PINEL
INTRODUCCIÓN.
La
Iglesia Colonial de la Ciudad de Conchagua es uno de los edificios religiosos
más visitados por turistas nacionales e internacionales; ya que su
arquitectura refleja la influencia del arte de los escultores del
viejo mundo y en especial de los reinados de España. Se dice por parte de los
historiadores y pobladores que es uno de los edificios religiosos más antiguos
en El Salvador que han quedado en pie hasta la época. Su historia
inherentemente recoge la fundación del pueblo indígena de los Comixagua o
Conxagua.
La investigación exploratoria realizada tiene
como objetivo dar a conocer datos
cronológicos y proceso de fundación de este edificio. Para ello se consultaron
varias fuentes desde artículos escritos por conchagüenses en el exterior y
puestos en sitios web, artículos aparecidos en periódicos nacionales hasta
entrevistas con pobladores del lugar.
El resultado del proyecto de investigación
será presentado a la experta del curso de especialización de Ciencias Sociales
para ser evaluado y se dejará un ejemplar a la Casa de la Cultura de la ciudad
de Conchagua para que sirva de consulta bibliográfica para los docentes,
estudiantes, los pobladores y personas que visitan el lugar.
Debido
a hechos pasados de hurto y robo de documentos y piezas antiguas religiosas no
se obtuvo información documental antigua propia de la biblioteca de la iglesia;
pero si el testimonio del Párroco actual.
USO
DE LAS FUENTES UTILIZADAS.
Archivo Municipal de
la ciudad de Conchagua
Archivo de la Casa de
La Cultura de la Ciudad de Conchagua.
Archivo Parroquial de
la Iglesia Santiago Apóstol.
Publicaciones de El
Diario de Hoy y la Prensa Gráfica.
Lista
de Entrevistados:
Prof.
José Mauro Reyes, 08 de mayo de 2015
Sr.
Vidal Rubio. Director de la Casa de La Cultura. 20 de Mayo 2015.
Párroco:
Florencio Gálvez. 20 de mayo de 2015.
DESARROLLO.
Ubicación:
La
Ciudad de Conchagua en cuyo centro histórico se encuentra la iglesia colonial
del mismo nombre, está ubicada en las coordenadas 13°18'00”N y 87°52´¨00” O. Se
encuentra a 184 km de la capital San Salvador, y se puede acceder a él a 8 km
al sur de la ciudad de La Unión, por la Carretera Litoral CA-2. Está limitado
al norte por La Unión y su bahía, al sur y al este por el Océano Pacífico y al
oeste por San Alejo y El Carmen.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
El pueblo de Conchagua fue fundado en 1543; el 12 de Junio de
1824 fue anexado al departamento de San Miguel y el 22 de Junio de 1865 pasó a
formar parte del departamento de La Unión. El 23 de septiembre de 1971 obtuvo
el título de Villa. Se le otorgó el título de ciudad el 11 de enero del 2001.
Para entender mejor la historia de la fundación de la iglesia
colonial de la ciudad de Conchagua es necesario iniciar con la historia de su
pueblo; ya que éste tuvo su período de emigración donde se constituyó. La
población original de Conchagua es de origen lenca, donde los conchaguas o
comixaguas vivían originalmente en las islas del golfo de Fonseca, más
específicamente en la que hoy se conoce como "Conchagüita",
compartían estas tierras con otras tribus llamadas "Los Tecas", en
1522 una expedición mandada por Gil Gonzáles Dávila bajo el mando de Andrés
Niño, descubrió el golfo de Fonseca con sus islas, Meangola (hoy Meanguera del
Golfo) y que Andrés Niño la bautizó con el nombre de "Petronila" y
Conchagüita, para esas fechas los nativos de dichas islas formaban una cantidad
ya considerable de personas; también existía en tierra firme otros pueblos
conocidos como "Los Amapalas" cuyo asentamiento estuvo en el lugar
que actualmente se conoce como Pueblo Viejo a pocos kilómetros al oriente de la
ciudad de La Unión.
Su etimología (origen de sus palabras) es, por consiguiente, "Valle
delgado" y mejor aún "Valle Estrecho" que se ajusta en todo el
lugarejo en la isla Conchagüita, donde estuvo asentado el primitivo pueblo de
Comixagua o Conxagua, más adelante aclaran "que los religiosos españoles
del siglo XVI utilizaron las "x" y a veces la "j". Para que
cuando en (relación breve y verdadera) 1586 se escribe Conxagua. Que quiso
escribir Conshagua, y de ahí derivó la forma que ha prevalecido: Conchagua, de
tal manera que el significado del nombre de la población no está ligada al
lugar que ocupa actualmente, sino que, que su asentamiento primitivo lo cual
respalda la tesis de su etimología "Valle Estrecho".
Francis Drake, célebre marino
y corsario inglés realizó varias expediciones de piraterías contra las colonias
españolas de América entre los años de 1570 y 1572. En 1582 Francis Drake
dirigió la violenta invasión saqueando y asesinando a los moradores de la isla
del Golfo (Conshagüita y Meanguera) dicha invasión originó el éxodo
(emigración) masivo de los habitantes de las islas hacia la tierra firme, de
tal manera que los conchaguas se ubicaron en las inmediaciones del puerto de
Amapala; las divergencias entre los Amapalas y los Conchaguas surgieron casi de
inmediato acentuándose cada vez más. Los Amapalas prohibieron a los conchaguas
que utilizaran su embarcadero, lo cual obligó a estos a establecer un nuevo
puerto siempre en la bahía de La Unión, conocido como: "Los embarcaderos
de los Conchaguas" en el mismo sitio donde hoy se encuentra la ciudad de
La Unión. De acuerdo con este dato histórico, "El embarcadero de los
Conchaguas" fue el primer sitio formal del asentamiento de los conchaguas,
luego de emigrar de las islas de Golfo, dicho puerto ofreció mejores productos
y del personal que de algunas provincias de San Salvador y San Miguel se
dirigían a Nicaragua. En la importancia dada al nuevo puerto por su cercanía a
las provincias antes mencionadas, desplazo paulatinamente al antiguo puerto de
Amapala, hasta extinguirlo como tal, como consecuencia floreció el pueblo de
Conchagua; pero por razones aún no muy claras pronto fue eclipsado por el nuevo
municipio: San Carlos de La Unión. "En toponimia autóctona del
departamento de La Unión" encontramos lo siguiente "El lugar donde se
fundó el nuevo pueblo de Conchagua dejó de ofrecer, según parece, las fuentes
que provenían de agua potable a la población" continua la obra diciendo
que en vista de esta situación las autoridades del pueblo "concurrieron
ante el señor gobernador de armas de Francisco Rodríguez Berríos, a quien
expusieron su caso y le solicitaron que les concedieran permiso para ocupar
otro paraje en la hacienda Sirama, lo que se les concedió por escritura pública
de fecha un 4 de Enero de 1712.
El 29 de febrero de 1688 los conchaguas comenzaron a tramitar en el
virreynato de Guatemala, ante la autoridad real, el título ejidal y la posesión
de las tierras del nuevo pueblo,"aun sin que el asentamiento tenga una
forma definida como pueblo, lo cual se pretendió solucionar con la construcción
del templo colonial antes mencionado; sin embargo, en 1770, Don Pedro Cortés y
Larraz, visitó el territorio de Conchagua, y uno de sus curatos o parroquias
que se intitulaba de Conchagua y aun cuando la cabecera estaba en Yayantique.
Después paso al curato de San Alejo y seguidamente de la ciudad de La Unión.
"Este pueblo se haya en malas condiciones, en altura, que se lleva dicha, continua su
elevación la montaña, que es de el arzobispado, en donde linda con los obispos
de Comayagua y Nicaragua. Los vecinos se hayan muy desparramados aquí en Xacal
(rancho), y a una media legua, otro y así estaban tan separados. Que ni figura
de pueblo tenía." Lo anterior demuestra que a 77 años de haber concluido
la construcción de su templo, el pueblo de Conchagua aún no se agrupaba de
remoto a él, como sucede corrientemente. En las reflexiones presentadas por el
arzobispo, don Pedro Cortez y Larraz luego de su visita a tierras de Conchagua
en 1770 expresa o propone lo que a su juicio podría ser la solución a dicho
problema”. Se puede decir
que la Iglesia fue el lugar que podría propiciar que la población se asentara
alrededor de ella y que las casas estuviesen más cercanas para verse como
poblado o pueblo.
El lapso de tiempo que los
conchaguas utilizaron las instalaciones del embarcadero o puerto de Amapala no
se conoce exactamente; pero al juzgar por las crónicas y datos históricos
estudiados, podemos deducir que la tribu de los conchaguas no ocupó de manera
inmediata el lugar donde se encuentra hoy; sino que, se mantuviera en parajes
mas cercanos a las orillas de lo que hoy se conoce como Puerto de La Unión.
Esparcidos por todas esa zona, ( Se encuentran vestigios de su estadía en el
Caserío Pueblo Viejo. Cantón Agua escondida; en el cantón Agua escondida y a la
orilla del mar por el sector del cementerio de la Ciudad de La Unión). Fueron paulatinamente agrupándose en el lugar
donde construyeron el hermoso templo de "Santiago de Conchagua", Esta
iglesia colonial fue construida en el año de 1693 por Wenceslao Ramírez y
Antonio García oriundos de Conchagua y colonizadores españoles. Es obvio que el
proceso constructivo de esta preciosa joya colonial necesitó un alto grado de
organización y control de la población; así como, de un prolongado esfuerzo
técnico y de buena cantidad de recursos humanos. Comenzaron en 1684 la construcción del templo
con una mezcla de arquitectura prehispánica y española.
Toda esta
construcción tardó 9 años, considerándose hasta la fecha el templo más antiguo
de El Salvador. “Es el templo más antiguo que ha quedado de pie, creemos que
antes habían templos más antiguos pero por los terremotos han colapsado. Lo
confirma el Ing. José Torres y Hugo Ivan Chávez de la Dirección Nacional de
Patrimonio. Monumental templo con
un significado grandioso desde el punto de vista pastoral ya que en esa región
fue el primer templo católico al servicio de las tribus moradoras del volcán de
Conchagua y sus alrededores; de aquí procedemos a apreciar el valor histórico
de esta grande obra arquitectónica cuyo cimiento fueron hechos hace más de 300
años. Fue hasta el año de 1966 que ésta fue remodelada con ayuda internacional y feligresía y hasta
el día de hoy conserva su fachada.
Hoy en día la Dirección de Conservación y Restauración de
Bienes Culturales e Inmuebles de la Dirección Nacional de Patrimonio Cultural
de El Salvador a solicitud de la Parroquia y la Alcaldía Municipal han logrado
que se restauren algunas imágenes.
Noticia de El
Diario de Hoy de fecha Sábado, 22 de Marzo de 2014 por los periodistas Carlos Segovia e Insy Mendoza. “En la presente semana la Dirección de Conservación y
Restauración de Bienes Culturales e Inmuebles de la dirección Nacional de
Patrimonio Cultural entregó a la parroquia la imagen restaurada del Señor de
los Milagros, la cual ya estaba en el municipio incluso antes de la edificación
del templo. Los trabajos son parte del proceso de inventario, registro y
conservación del patrimonio cultural e inmuebles que hay a nivel nacional.
Astrid Chang, directora de Registro de Bienes
Culturales de la Secretaría de la Cultura, dijo que a ambas direcciones, la de
Registro de Patrimonio Cultural y la de Conservación, se les encomendó
inventariar y registrar la colección de patrimonio eclesiástico que tiene la
parroquia Santiago Apóstol.
Chang confirmó que la parroquia es una de las que
cuenta con la colección histórica eclesiástica más grande y antigua de El
Salvador.
Según
las autoridades, son más de 90 bienes de gran valor histórico los que el templo
alberga. El párroco Florencio Gálvez confirma la riqueza histórica del templo,
tanto por sus años de existencia como por las imágenes que posee.
El sacerdote aseguró que la edificación de la iglesia
culminó en 1693 y que las imágenes del Señor de Los Milagros, La Virgen de las
Nieves y Santiago de La Concha, son más antiguas.
Agregó que a ello se suman bienes que usan para las
eucaristía y que tienen más de dos siglos de ser parte de la iglesia.
Gálvez asegura que por toda la riqueza histórica que
encierra el templo, temen ser víctima de delincuentes, tal y como ha sucedido
en iglesias de la zona occidental, en donde se han metido a robar y llevarse
imágenes de gran valor histórico y religioso.
Secultura inventarió los bienes dice el párroco, aunque
prefiere no dar detalles para evitar hechos delincuenciales, de los que ya han
sido víctimas.
Jesús Medina (ex edil de Conchagua), abona en lo
asegurado por el sacerdote al decir que Conchagua es un municipio cargado de
historia.
Incluso, recordó que la Virgen de las Nieves que
descansa en la parroquia local, era parte del cargamento en el que viajaba la
Reina de La Paz, patrona de El Salvador, y que tras el atraco de piratas, al
barco que las llevaba, quedaron a la deriva en el Golfo de Fonseca y fueron
rescatadas por indios Lencas, asentados en Conchagua.
Medina confirma que otro bien histórico se ubica a un
costado del templo. Es una campana que forma parte de su municipio desde hace
varios siglos y que la usaban para llamar a ciudadanos a reunirse en la plaza
central.
"Se daban varias campanadas dependiendo de la
causa. Esa campana la trajeron de Nueva York y está hecha de varias aliaciones
de acero. Servía para dar a conocer al pueblo alguna festividad, hecho luctuoso
o peligro al que se exponía Conchagua", dijo Medina.
Recordó que además de la campana, la iglesia y las
imágenes que el municipio posee, en la plaza central hay una fuente que tiene
más de 100 años de existencia.
Asegura que fue un regalo del ejército de Honduras,
luego que El Salvador le apoyó en la lucha contra piratas durante la invasión
de éstos a Nicaragua.
Medina reiteró que el templo encierra parte de la
historia y que en este están las imágenes de el Señor de los Milagros, Virgen
de las Nieves y Santiago de las Conchas, las cuales están en proceso de
restauración por parte de la Secretaria de la Cultura.
La restauración de la riqueza histórica
La imagen del Señor de Los Milagros fue restaurada tras
varios meses de trabajo. Se la llevaron el 25 de julio del año pasado para
realizar labores de reparación porque estaba muy deteriorada, pues por ser de
madera, fue afectada por polillas, además de personas que lejos de preservar la
imagen, la dañaron con lija y los efectos del paso del tiempo.
Wilson Alfaro, uno de los técnicos restauradores que
participó en los trabajos del proceso de conservación de la imagen, dijo que
originalmente, el Señor de los Milagros era solo la madera, pero que debido al
deterioro; tuvieron que prescindir de algunas partes y dejar únicamente el
soporte y parte de la madera.
Agregó que el trabajo fue curar la madera de polillas e
insectos, restaurar y colocar las partes faltantes en sus piernas y que el
material utilizado fue carbonato de calcio con cola de conejo.
Sobre la restauración, el sacerdote expresó que es una
alegría tener al Cristo restaurado. "La imagen estaba a punto de colapsar,
es un compromiso nuestro de cuidar la imagen así como las otras dos que serán
restauradas. Tienen un valor histórico enorme, el templo fue construido en
1693, pero es probable que la imagen sea más antigua".
Las otras imágenes a las que se refiere el religioso
son las de la Virgen de las Nieves y el Señor de La Concha, que también serán
restauradas. Incluso, la Virgen ya se encuentra en los talleres de restauración
en la capital.
Vidal Rubio, director de la Casa de la Cultura, dijo
que la institución ha estado trabajando con toda la información que se ha
necesitado tanto para el inventario cultural como la restauración de las
imágenes.
Noé Zelayandía, coordinador del comité de la Parroquia,
encargado de gestionar la restauración de las imágenes, dijo que desde 2011 se
formó y han estado acompañando al proceso que se ha llevado con la Secretaría
de la Cultura, y han recopilado toda la información con riqueza cultural.
Por su parte, los ciudadanos conchaguenses aseguran que
tener un templo con más de 300 años de existencia es motivo de orgullo.
Mario Morales, un conchaguenses radicado en San
Salvador, asegura que no todos los municipios tiene el honor y orgullo de
poseer bienes históricos y patrimonios culturales como los de su ciudad de
origen.
"Son pocas las iglesias coloniales que se
mantienen como la de Conchagua, es por ello que quienes viven en el pueblo y
sus autoridades, deben esforzarse en mantener ese pasado histórico vivo en el
presente y futuro", aseguró.
En eso coincide el edil Medina, al asegurar que para
cualquier conchaguense debe ser motivo de orgullo contar con una iglesia como
la de Santiago Apóstol, que es rica en historia y religión.
En la actualidad la comunidad
celebra 2 fiestas patronales: Una en el mes de enero y otra en el mes de julio.
La de enero en honor al patrono San Sebastián Mártir y las de Julio al
Patrono Santiago Apóstol. Además de las actividades que celebra la iglesia, la
comunidad rescata sus costumbres y tradiciones y las presentan a propios y
extraños. Se danza el baile de la Vaquita, la de los Moros y las Sanjuaneadas.
Venden sus platillos típicos: Atole con poliada y miel de yuca, (llamada
también manjar); nuégados con miel: chilate con frijoles y alhuashste y chile
picante; Agua dulce de piña; Chicha, etc.
ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN.
Algunos
estudiantes universitarios han realizado su trabajo de tesis e investigaciones
de la ciudad de Conchagua y describen sus lugares turísticos, arqueológicos,
actividades económicas y actividades socio culturales.
Capitulo
I.Perfil-Universidad de Oriente. Www.univo.edu.sv:8081/tesis/...009025_cap1.pdf.
Universidad
de El Salvador, facultad
multidisciplinaria...168.243.33.153/infalib/tesis/50107525.pdf.
RECONOCIMIENTO COMO JOYA ARQUITECTONICA.
Está en proceso. El día 14 de marzo de 2013 se elaboró una
solicitud a poyada por la UNESCO al Lic. Gustavo Milán de la Dirección Nacional
de Patrimonio Cultural Material e Inmaterial para ser declarado como Patrimonio
Cultural del País y de la región.
DESCRIPCIÓN DEL SITIO.
Consideramos necesario mencionar que
dentro de la iglesia se pueden observar 20 imágenes originales
traídas -hace más de 308 años- por los españoles, así como reliquias y utensilios
utilizados para oficiar la misa.
Las diferentes imágenes están colocadas en pequeños retablos de madera antiguos
a los costados de la iglesia. A un lado de la entrada se exhibe la campana
original de la iglesia que pesa alrededor de 22 libras.
Para hacer paredes se
usó como materiales: piedra, cal y arena (calicanto), las paredes laterales
tienen un grosor de un metro y el frontal 1.50 metros, todo su artesón es de
madera, enormes estructuras, vigas y cuartones son sostenidas por 14 pilares de
madera de ujuste y cedro. Fueron tallados 2 altares de madera con tallados
pictográficos y emblemas europeos.
En la fachada frontal se ven signos que muestran la corona
española, la Roca Santa, la Llave del Cielo, las iniciales del diseñador, Las Tres
Cruces del Monte Calvario, la NA que significa Nieves de Amapala, nuestra
abogada, ya que el templo fue dedicado a la Virgen de las Nieves, traída por europeos en sus
conquistas, ya que pensaron: si el Volcán hacía erupción, ella sería la protectora, más tarde sería
cambiado el nombre de Volcán Amapala por Volcán Conchagua.
Ha habido una serie de sacerdotes que
han dirigido la parroquia: estadounidenses y salvadoreños: Emilio Rivas,
sacerdote que estuvo 15 años dirigió la reparación del techo y todo sacerdote
hace algún proyecto parroquial con el apoyo de la feligresía. La parroquia
cuenta con una colección de bienes eclesiásticos, que incluye imágenes antiguas
de la Virgen de las Nieves, Santiago (está en restauración) y del Señor de Los
Milagros.
Mientras que la campana que se
encuentra al costado derecho del templo tiene aproximadamente 100 años de estar
en el municipio, traída desde Estados Unidos.
En el municipio se encuentran 3 altares Lencas ubicados en la
Hacienda El Melonal; Caserío Piedra Rayada y en el Yologual.
BIBLIOGRAFIA
Y FUENTES.
El Salvador. La Huella Colonial. Banco
Agrícola Comercial.
Bellezaorientales.blogspot.com/.../iglesia-de-conchagua.sep9,2010.
Iglesia Santiago
Apostol,Conchagua(2005)-youTube
es.wikipedia.org/wiki/conchagua.
Pedro Escalante Arce,PDF
ANEXOS.
FOTOGRAFÍA ACTUAL IGLESIA COLONIAL E CONCHAGUA
DOCUMENTOS DE GRAN VALOR ENCONTRADOS
LA CAMPANA
IMÁGENES
IMAGEN FRONTAL DE LA IGLESIA COLONIAL DE CONCHAGUA
INTERIOR DE LA IGLESIA COLONIAL
MISAL EN LATÍN
